Den här artikeln ger dig tillåtelse att ta en tupplur just nu.
Ett av de bästa tipsen för livshantering är att när du känner dig ur balans på något sätt (du är irriterad, spänd, distraherad eller dagen bara verkar gå fel), är det första du bör vara uppmärksam på din sömn . Sömn är ett brett ämne och vi kan inte täcka allt på en gång, så den här artikeln kommer att fokusera på varför prioritering av sömn kan hjälpa dig att fokusera.
En vuxen bör sova 7-9 timmar varje natt för optimal återhämtning.
Studier har upprepade gånger visat att sömnbrist minskar vår förmåga att fokusera och uppmärksamma. Det minskar också kapaciteten hos vårt arbetsminne och vår förmåga att fatta beslut. Brist på sömn ökar också irritabiliteten och får våra känslor att springa iväg.
Sömnbrist påverkar vår förmåga att uppmärksamma negativt, även om vi inte känner oss sömniga. I en studie av Van Dongen och kollegor delades frivilliga in i grupper som sov antingen 4, 6 eller 8 timmar per natt i 14 dagar. Studien visade att deltagare som sov 4 eller 6 timmar presterade sämre och långsammare på uppmärksamhetskrävande uppgifter jämfört med de som sov 8 timmar per natt. Detta gällde även för deltagare som inte kände sig sömniga.
Om du har märkt på sistone att du har svårt att koncentrera dig kan det bero på att du inte har fått tillräckligt med sömn (även om du inte känner dig sömnig).
Koncentration kräver färdigheter, som inom kognitiv psykologi kallas exekutiva kontrollförmåga. Vi använder dessa operativa kontrollfärdigheter när vi behöver fokusera och medvetet uppmärksamma en sak. Det är som motsatsen till autopilot.
I genomsnitt kan en person effektivt studera eller arbeta i 30-90 minuter åt gången.
De viktigaste färdigheterna inom operativ ledning är:
- Hämmande förmåga (förmåga att ignorera konkurrerande stimuli)
- Kognitiv flexibilitet (förmågan att växla mellan uppgifter och anpassa sig till de unika reglerna för varje uppgift)
- Arbetsminne (hur mycket information ditt sinne aktivt kan bearbeta åt gången)
Dessa operativa ledningsfärdigheter utgör grunden för andra kognitiva färdigheter som problemlösning, planering och beslutsfattande.
Även om dessa färdigheter kräver synkron aktivitet i flera delar av hjärnan, är de särskilt beroende av aktiviteten i ett område av hjärnan: frontalloben.
Varför försvagar sömnbrist vår koncentrationsförmåga?
Frontalloben är metaboliskt mycket dyr att underhålla, vilket innebär att den kräver mycket energi och näringsämnen. När du inte har fått tillräckligt med sömn prioriterar din hjärna näringsintaget till andra delar av hjärnan som är viktigare för din överlevnad. Ur ett evolutionärt perspektiv är detta vettigt: det är viktigare att prioritera de områden i hjärnan som håller dig vid liv på kort sikt än de områden i hjärnan som möjliggör komplex problemlösning och planering.
Om du var en grottman som väcktes på natten av en annan stams attack, skulle du plötsligt vara i en överlevnadssituation. Även om du bara har sovit några timmar vill du att ditt hjärta ska slå, du vill kunna andas så att dina muskler får tillräckligt med syre och du vill kunna fysiskt kontrollera din kropp så att du kan slåss eller fly. Alla dessa förmågor styrs av hjärnan, och just i det ögonblicket är alla dessa förmågor viktigare än att till exempel lösa ett komplext matematiskt problem.
Symptomen på den berömda fight-or-flight-reaktionen bildas oberoende av viljan tack vare en kedjereaktion som äger rum i olika delar av hjärnan.
Så om du har svårt att koncentrera dig, kolla om du har fått tillräckligt med sömn. Sömnbrist är skadligt för vår koncentrationsförmåga och, om den blir långvarig, även för hjärnans och hela kroppens hälsa. Att uppmärksamma kräver samarbete mellan flera delar av hjärnan, men frontalloben är särskilt viktig. När vi är trötta fungerar pannloben helt enkelt inte som den ska.
